中国这个民族是最渴望平等的。然而，我们又特别喜欢特权，甚至每时每刻都会让你体会到特权的存在。走在街上，你不时会看到那些横冲直撞的特别车辆。他们旁若无人，肆意挑战交通规则…

虽然特权在这个世界上到处都是存在的，但在观念上对于什么是特权，如何对待特权等等问题，大家还不尽相同。我们看看一个外国人的观点，看看他谈V.I.P.是什么？：

在我的国家，大家不常用这个”V.I.P“或Very Important Person, 这个单词。基本上VIP只有一个用法。比如说，如果你去体育场看足球，可能有一个好地方，很贵的地方。那儿就是Vip Section或Vip区。

我到中国的时候，我听见很多人说”他是个Vip” 或者 “明天有Vip到我们公司来”。在中国，中国人用这个单词比我们外国人多。中国有Vip医院，在加拿大我从来没听说过了。肯定没有。
为什么有区别吗？

可能是因为在中国有钱的人跟没有钱的人有特别大的区别。在我的国家，虽然也有穷人和富人，但是大部分比较平等的。

这个人是VIP吗？在中国，有钱的人特别有钱，没有钱的真的没有钱。

别忘了，在世界上肯定没有Not Very Important People。大家都很重要。 所以我们都是VIPs。 不管有没有钱， 不管有没有权利，不管你是CEO, 老板，还是服务员…

Respect everyone。

虽然社会是分层的，但“和谐社会”至少应该否定特权对规则的破坏！“尊重所有人”。

原文见于韦钰院士的博客¹，经作者同意，特转发于此以共享。搜狐网2007年06月18日曾转引四川新闻网（成都商报）刊登此文，题为：学习美国人的忧患意识。

虽然忧国忧民一直是中华民族知识分子传统的优点，但是近几年国家发展快了，“零用钱”多了，容易忘记我们家底还很薄，况且中国历史上忧国忧民后能落实在办好教育上的不多。这也和我们的国情有关，近百余年来，国家的独立都无保障，不要讲教育救国，就是工业救国也行不通。

现在中国人民站起来了，自己可以掌握自己的命运了，又有了改革开放以来取得的经济基础，下面到底把忧患意识落实到哪里，似乎可以想一想了。有忧患意识是觉悟的表现，是责任感的表现，是清醒的表现，是有智慧的表现，能把这种忧患意识落实到教育上更是最有觉悟、最有责任感、最清醒和最有智慧的表现，因为我们已经处于一个全球化和知识社会即将到来的时代。

美国是一贯喜欢用忧患意识来激励国民的。1957年，前苏联载人卫星的成功发射震撼了美国。美国感到在科学领域落后之际，首先想到的是教育改革，特别是科学教育改革，并认为最重要的投资应该是对基础教育的投资。从小培养起来的新一代，更为有希望，也更为重要。1983年，美国感到在市场竞争方面日本对美国有威胁，发表了教育报告 “民族在危机之中”。1985年，美国先进科学技术协会（AAAS）公布了“2061计划”，提出在2061年哈雷彗星重新回归地球附近的时候，全体美国人科学素质应该到达的标准。1995年，在已经进行了30多年科学教育改革的基础上，美国颁布了它历史上第一部科学教育标准。

近几年美国的朝野开始关注中国和印度的发展，总在拿我们说事。我们开始真把它当事了，以为这就是人家对我们主要的评价，遇到开会就介绍。有的专家在摘引文献时不作全面摘录，专拣有利于我们的话介绍。这让我感到在原有的忧虑之上又加上一层更加的忧虑。

别的不敢说，就儿童科学教育来说，别说是差距多少，可以说我们连感觉都还没有，还没有把它提到议事日程上来讨论。世界上30几个国家在加强儿童科学教育的时候，我们的新教改取消了小学一、二年级原来的自然课，改成了品德与生活。据说从下学期9月开始，中国硅谷所在地－－北京海淀区也要削减小学的科学教育课了，尽管现在的科学课也不被重视，因为不纳入小升初的考试，被打入另册，视为副科中的副科。

我们人口数量大，这是不争的事实，这个沉重的人口负担，别人不清楚，我们自己不清楚吗？我们民族付出了多么大的代价执行计划生育政策，为了什么？诚然，教育可以把沉重的人口负担转变为巨大的人力资源，那是一种可能，条件是我们能够为全体国民提供优良的教育，而不是从天上自然地会掉下来的结果。几十年的历史说明，无论是前苏联，或是日本，现在和在预见的将来都不会竞争得过美国，历史可以为鉴。

§ Read the rest of this entry »»»

1. 韦钰，女，中国工程院院士，现任全国政协教科文体委员会副主任，中国科协副主席，中国电子学会副理事长，李嘉诚基金会顾问，国家总督学顾问，原中国教育部副部长。 [↩]